Issue du nouveau standard Bluetooth Low Energy Audio, elle marque une rupture avec les systèmes traditionnels, en diffusant un son accessible à chacun, sans configuration complexe. Portée par la Bluetooth Special Interest Group (SIG), indépendante du secteur de l’audioprothèse, Auracast™ amorce un changement de paradigme : celui d’un audio universel, fluide et réellement inclusif. Explications.
QU’EST-CE QU’AURACAST™ ?
Auracast™ repose sur le standard Bluetooth LE Audio et permet, contrairement au Bluetooth classique, de diffuser un signal audio vers un nombre illimité d’appareils compatibles (casques, écouteurs, aides auditives, smartphones), sans appairage préalable.
La connexion s’opère comme sur un réseau Wi-Fi : il suffit de sélectionner la source audio disponible dans l’environnement. Résultat ? Une écoute partagée, personnalisable et simplifiée, avec une consommation d’énergie réduite, ce qui prolonge l’autonomie des appareils.
À la différence des boucles magnétiques, qui nécessitent une infrastructure physique et une position T dans les aides auditives, Auracast™ permet une accessibilité audio élargie, avec une qualité sonore améliorée et une souplesse d’usage.
UNE INNOVATION PENSÉE POUR TOUS
Conçue selon les principes de conception universelle, Auracast™ ne se limite pas aux seules personnes malentendantes. Elle vise à faciliter l’accès au son pour tous, que ce soit dans les lieux publics ou dans la sphère privée. Quelques cas d’usage :
- Dans un musée, une gare ou une salle de spectacle : chaque visiteur peut accéder à l’audio ambiant via ses propres écouteurs ou aides auditives compatibles.
- Dans les lieux publics équipés d’écrans silencieux (aéroports, salles d’attente, salles de sport) : chacun peut écouter le son des téléviseurs via son propre dispositif.
- À domicile ou en petit groupe : un film, une visioconférence ou de la musique peuvent être partagés facilement, sans fil ni configuration complexe.
Avec une portée pouvant aller jusqu’à 100 mètres (avec antenne dédiée), contre 10 mètres pour le Bluetooth classique, Auracast™ change l’échelle de l’accessibilité sonore.
UNE ADOPTION PROGRESSIVE ET ADAPTABLE
La technologie est actuellement en cours de déploiement progressif dans divers lieux publics. Les fabricants s’engagent aussi : de nombreuses aides auditives, écouteurs et smartphones de nouvelle génération intègrent désormais Auracast™.
Et pour les équipements existants ? Des solutions de rétrocompatibilité sont en développement : des dongles* pour téléphones, ordinateurs, tablettes, ou encore des adaptateurs pour les systèmes de sonorisation. De quoi permettre une mise à jour progressive des lieux sans avoir à tout remplacer.
*Un dongle (ou sentinelle) est un composant matériel se branchant sur les ordinateurs ou les téléviseurs, généralement sur un port d'entrées-sorties.
Cette transition s’accompagne nécessairement d’une cohabitation temporaire avec les boucles magnétiques, toujours largement utilisées. L’important sera de veiller à maintenir l’accessibilité pour tous, quelle que soit la technologie utilisée.
QUELS BENEFICES POUR LES PERSONNES SOURDES OU MALENTENDANTES ?
Pour les personnes concernées par une perte auditive, Auracast™ apporte de nombreux avantages :
- Une écoute directe et sans interférence, même dans les environnements bruyants.
- Une moindre dépendance à des installations spécialisées parfois absentes de certains lieux.
- Une compatibilité croissante avec des objets du quotidien, comme les écouteurs et smartphones, renforçant l’autonomie et réduisant la stigmatisation.
Autre atout : il est recommandé de changer d'appareils auditifs tous les 5 ans. À chaque renouvellement, Auracast™ pourra être intégré, accélérant son adoption.
"J’utilise au quotidien des technologies de connectivité comme le Bluetooth et la boucle magnétique, qui améliorent nettement ma compréhension de la parole – en milieu bruyant, à distance, face à plusieurs interlocuteurs ou dans des lieux réverbérants. Ces solutions, encore trop méconnues, peuvent pourtant transformer la vie des personnes malentendantes. L’arrivée d’Auracast™ ouvre une perspective inédite : un son accessible, universel, intégré aux usages du quotidien. Reste à veiller à ce que la période de transition entre boucle magnétique et Auracast™ ne génère pas de nouvelles exclusions. Ces technologies devront cohabiter pendant plusieurs années pour que l’accessibilité reste effective, quels que soient les appareils auditifs dont on est équipé."
EN PARLER AVEC SON AUDIOPROTHESISTE
Il est recommandé de parler de ces solutions avec son audioprothésiste : la position T pour les boucles magnétiques, les dispositifs Auracast™, ou les nouveaux protocoles Bluetooth LE Audio sont autant de points à explorer lors du choix ou du renouvellement d’un appareillage (tous les 4 à 6 ans).
BOUCLES MAGNETIQUES ET AURACAST™ : OPPOSITION OU COMPLEMENTARITE ?
« La boucle magnétique reste efficace, notamment parce qu’elle ne nécessite pas de récepteur individuel si l’aide auditive est compatible. Mais elle est plus longue à installer. Auracast™, à l’inverse, est plus rapide à déployer et plus flexible. »
— Maurice Goyon, AVITSAM, installateur expert en accessibilité auditive.
Des solutions hybrides existent :
« Le système que je recommande pour les lieux ouverts au public combine un émetteur Auracast™ et des récepteurs individuels avec collier magnétique. On assure ainsi le respect des normes actuelles, tout en se positionnant dès maintenant pour l’arrivée d’Auracast™ comme technologie dominante. »
— Maurice Goyon, AVITSAM, installateur expert en accessibilité auditive.
Pour les personnes qui n’utilisent ni l’un ni l’autre de ces systèmes — et elles sont nombreuses — il est également pertinent de proposer des solutions individuelles : récepteurs audios dans lesquels on peut brancher un casque ou un accessoire personnel connecté en Bluetooth aux aides auditives.
Suivre les avancées d’Auracast™ : un guide pour les lieux publics
Quels équipements prévoir ? Où trouver les ressources visuelles officielles (logo, kit d’accueil) ? Comment faciliter le déploiement dans les espaces recevant du public ?
Un guide dédié proposé par la Bluetooth SIG est en cours de préparation. Il permettra de centraliser les outils et recommandations afin d’accompagner chacun à l’installation d’Auracast™ dans les lieux publics.
