L'otite est une infection de l'oreille, interne ou externe, qui touche plus généralement les nourrissons et les jeunes enfants. Sa prise en charge médicale doit être rapide afin d'éviter toutes complications. Plusieurs types d'otites existent et les causes et traitements diffèrent selon eux.
Quels sont les types d'otites, leurs causes et symptômes ?
Il existe 3 types d'otites différentes : l'otite interne, moyenne ou externe selon la partie de l'oreille qu'elles affectent. Définition de leurs différences et origines.
L'otite interne
Comme indiquée par son nom, l'otite interne touche l'oreille interne. Elle est, dans la majorité des cas, induite après une grippe ou un rhume, mais des causes plus sérieuses peuvent être également à son origine.
Les signes principaux qui peuvent alerte sont les vertiges et pertes d'équilibre et la baisse de l'audition. L'inflammation et ses symptômes associés disparaissent en l'espace de quelques semaines. Cependant, des dommages peuvent avoir été causés sur le vestibule ou la capacité auditive, causant alors des pertes d'équilibre plus fréquentes et une baisse de l'audition.
L'otite moyenne
L'otite moyenne est située au niveau de la caisse du tympan. Elle est généralement causée par une infection bactériologique, un rhume ou un changement de pression soudain, mais elle peut être aussi causée par une infection virale telle que la rhino-pharyngite.
Non traitée, elle peut conduire à une otite chronique, alors plus difficile à soigner.
Les symptômes qui doivent vous alerter sont une baisse brutale de l'audition, de la fièvre supérieure à 38°, une douleur à l'oreille et, selon si le tympan est percé ou non, des sécrétions peuvent s'écouler depuis le conduit auditif externe.
L'otite externe
Elle concerne une otite située dans le conduit auditif externe, qui n'est pas en contact avec le tympan.
Le plus souvent, un bouchon de cérumen ou une infection bactériologique ou mycosique sont à l'origine de l'otite externe. Ces cas arrivent notamment après une baignade dans une eau non traitée, par exemple. C'est pourquoi, une attention particulière doit être portée en été dans le cas de baignades prolongées.
Des démangeaisons, des écoulements de l'oreille et/ou des douleurs localisées sont des signaux d'alerte de ce type d'otite.
Quand soigner les otites ?
Les prises en charge médicale et médicamenteuse de l'otite doivent intervenir rapidement après l'apparition de symptômes afin d'éviter toutes aggravations ou complications (par exemple une méningite, ou une baisse conséquente de l'audition entraînant une surdité sévère). Consulter son pédiatre (pour l'otite de l'enfant), son médecin traitant ou un médecin ORL est ainsi la première étape à faire.
Le médecin procèdera à une analyse de l'oreille, une otoscopie, pour regarder le tympan et le conduit auditif.
Comment traiter une otite chez l'enfant et l'adulte ?
Les otites peuvent être traitées par des traitements localisés et/ou par voie orale.
De façon localisée, c'est l'application de gouttes auriculaires qui est prescrite dans le cas d'otite externe. Elles permettent d'anesthésier l'oreille pour réduire la douleur, mais peuvent également être composées d'un antibactérien.
Dans le cadre d'un traitement oral (pour les otites moyenne ou interne), se sont souvent des antibiotiques ou des corticoïdes qui sont prescrits.
Prévenir les otites ou éviter des complications
Quelques recommandations sont à prendre en considération en cas d'atteinte de l'oreille par une otite, telles que :
- Ne pas insérer d'eau dans l'oreille affectée.
- Ne pas la toucher.
- Éviter les courants d'air au niveau de l'oreille atteinte.
Des préconisations sanitaires peuvent permettre d'éviter l'otite :
- Ne pas utiliser de coton-tige qui risquerait de percer le tympan et y développer une infection.
- Bien se moucher et se laver les mains lors d'épisodes de rhume.
L'otite en vidéo